“Los robots no son sólo humanoides dotados de IA. En nuestra área hay mucho desarrollo por hacer”

La primera frase me ha dejado boquiabierto. “El rápido desarrollo de la Inteligencia Artificial hace que la gente crea que el campo de la robótica también se ha desarrollado tremendamente y no es así. Ambas áreas están estrechamente relacionadas pero, a diferencia de la IA, la robótica todavía no está en la forma que representaba la película Ex Machina”.

Para empezar, y de una manera que mi madre pueda entenderlo, explícame qué es la robótica cognitiva.

La robótica cognitiva es un subcampo de la robótica. Un campo que investiga cómo canalizar las capacidades cognitivas de las personas o animales hacia el robot. Por ejemplo, la capacidad de razonar, la memoria, la capacidad de comunicar, la capacidad de imitar las actitudes de los animales… todo eso es lo que se investiga en robótica cognitiva.

Todavía es un campo muy conceptual…

Sí, y nos queda mucho camino por delante. Nuestro trabajo, el de los investigación, está basado en la interacción entre el ser humano y el robot. La robótica cognitiva está centrada en los humanoides, pero nosotros nos centramos especialmente en los robots industriales.

“Uno de los puntos críticos puede ser que el desarrollo va mucho más rápido que el entendimiento del impacto de esos desarrollos. El objetivo de muchas investigaciones es el desarrollo de competencias. Pero esto está evolucionando sin saber el impacto que tendrá en nosotros o en nuestra interacción con los robots”

La Inteligencia Artificial y la visión artificial tienen una gran capacidad para mejorar la percepción de los robots, pero todavía queda un gran salto para que el robot tenga una buena relación con el ser humano, ¿no?

Ese es uno de los escenarios de nuestra investigación. Pero sí, los robots tienen la capacidad de procesar información, especialmente el desarrollo de la Inteligencia Artificial cuando es tan grande. La robótica cognitiva y la aplicación de Inteligencia Artificial van de la mano. Mi tesis parte de ese campo.

¿Entonces a mayor aplicación de IA, mayor capacidad de interacción del robot?

Sí, puede ser. ¿Pero hasta qué punto estas capacidades son interesantes para la interacción? Una de las cosas críticas puede ser que el desarrollo va mucho más rápido que entender el impacto de esos desarrollos. Muchas investigaciones tienen como objetivo el desarrollo de capacidades. Pero está evolucionando sin saber el impacto que tendrá en nosotros o en nuestra interacción con los robots. Actualmente, con la IA y con Large Language Model (en castellano gran modelo de lengua) hemos dado nuestras capacidades cognitivas a la IA.

Dime, Nagore, ¿todavía estamos lejos de dar al robot de nuestro vecino los buenos días en la escalera, ¿o quizás no tanto?

Si. Puedes dormir tranquilo. Todavía queda mucho trabajo para llegar a esa situación.

Estás en el tercer año de la tesis y esperas llevarla a cabo en torno a cuatro años. ¿En qué momento se encuentra ahora?

Por un lado, estamos desarrollando metodologías para integrar la perspectiva y las preguntas humanocentristas de las personas en el desarrollo de robots. Por otro lado, estamos tratando de entender las capacidades cognitivas de los robots y cómo las perciben.

“Los robots tienen la capacidad de procesar información, especialmente cuando el desarrollo de la Inteligencia Artificial es tan grande. La robótica cognitiva y la aplicación de Inteligencia Artificial van de la mano. Mi tesis parte de ese ámbito”

Para que los robots convivan con nosotros, además de necesitar muchos datos, tienen que entender el mundo como lo experimentamos nosotros, los humanos. Son tus palabras. ¿Puedo explicarlo?

Las personas tenemos muchos sesgos cognitivos y entendemos el mundo desde nuestra perspectiva. Así, tratamos de entender qué fenómenos se dan entre las personas y los robots. En este sentido, nos parece interesante tener en cuenta estos sesgos a la hora de diseñar el robot.

Por suerte o por desgracia al robot le queda mucho para tener comprensión social, sentido o inteligencia humana, ¿no?

Aunque hemos avanzado mucho, todavía falta mucho para llegar al escenario que dices.

No obstante, este año hemos vivido los primeros Juegos Olímpicos de Robots en China…

En Europa las fronteras son mucho más estrictas que en China y en Estados Unidos, siempre con sus cosas buenas y malas. Nuestra legislación nos pone muchos límites para hacer test y para hacer pruebas en las ciudades. En China y EEUU no hay tal limitación, y los Juegos Olímpicos de este año en China son ejemplo de ello. De todos modos, me han parecido un poco cómicos.

¿Cuánto daño y cuánto bien ha hecho el desarrollo de la IA al área de robots?

 Los robots no son IA encarnada. En nuestro área todavía queda mucho desarrollo por hacer. Los robots son antiguos y se han desarrollado con IA, sí, pero no hemos llegado aún a la realidad que representaba la película Ex machina. Por otra parte, se puede decir que el desarrollo actual de la IA ha superado lo que representaba la película Yo robot. Hoy en día ya conocemos a personas que se han enamorado de la máquina, del chatGPT.

De cerca

¿Qué prefieres, la investigación o la docencia?

La investigación.

¿Mar o montaña?

Aunque soy de Zumaia, la montaña.

¿Un lugar para perderte?

Bosque de Irati.

¿Un grupo de música?

Nakar, Merina Gris, Berri Txarrak…

¿Tu comida favorita?

Soy muy fan de la comida india.

Estuviste cuatro años en China, ¿no?

Nos fuimos de LEINN y con un compañero montamos una empresa llamada Go for visual. Aprendí mucho con aquella experiencia.