En los aproximadamente 1600 m² de exposición, los visitantes pudieron comprobar el espectro de esta empresa puntera de máquina herramienta. En este emplazamiento, expertos cualificados de la empresa, así como proveedores de la talla de Siemens, Kunz Spannwerkzeuge, Big Kaiser y Tyrolit, compartieron conocimiento y experiencias con los visitantes.

En particular, suscitó gran interés el nuevo software que se ha desarrollado para la simulación completa de procesos de mecanizado. Este software de rectificado  totalmente desarrollado por DANOBAT-OVERBECK, se presentó junto al software 3D para la visualización detallada del diseño y construcción de estas máquinas de alta precisión.

Entre las visitas también se contó con grupos de estudiantes quienes además de recorrer las instalaciones de producción, de pruebas de mecanizado y servicio, visitaron también el nuevo centro de formación.

PERFIL DE EMPRESA

OVERBECK, integrada dentro de DANOBATGROUP, proporciona soluciones de alta tecnología en rectificado. Estas soluciones incorporan las últimas tecnologías y  ofrecen a los clientes soluciones para reducir costos y cumplir con los más altos estándares de calidad. Desde hace 90 años, la empresa ha entregado más de 9.000 máquinas en todo el mundo.

El proyecto,  cuenta con un sistema de almacenamiento automático gestionado por 2 carruseles horizontales de ULMA, un sistema de gestión del almacén y un sistema de preparación agrupada de pedidos a través de los dispositivos de Pick to Light Systems.

La automatización logística permitirá una gestión completa de la trazabilidad del medicamento: desde su recepción en el almacén del hospital hasta la entrega y consumo del paciente.

Asimismo, ULMA ha realizado un proyecto de SGA (IK Health) y consultoría logística para el Centro de Distribución de Hospitales en el estado de la Concepción, cuyo objetivo será servir, desde un centro externo,  medicamentos e insumos  para los hospitales de Lota, Coronel y el Consultorio Víctor Manuel Fernandez. Se trata de un proyecto pionero para el país chileno puesto que será el primer proyecto donde se procederá a externalizar la gestión y el almacenamiento de fármacos e insumos de los diferentes hospitales.

A su vez, cabe destacar el proyecto realizado para el Centro de Referencia de la Salud Cordillera para la gestión de armarios automáticos verticales destinados al proceso de preparación de pedidos y el proyecto realizado para el Ministerio de Obras Públicas de Chile donde se ha realizado un proyecto de consultoría y se ha participado en la definición de pliegos para la licitación para su posterior participación en ella.

Los proyectos realizados para los hospitales chilenos de Osorno, Hospital de los Ángeles, el Hospital de Valdivia y el Hospital de Gustavo Frick son otro ejemplo más del afianzamiento de de ULMA en el sector sanitario. En estos hospitales, ULMA desarrolla un sistema de Pick to Light que irá integrado a los carruseles verticales que contarán con la gestión de ULMA (IK Health)

• El centro tecnológico vasco presentó el balance ayer 15 de mayo, durante la celebración de su asamblea general en el Polo de Innovación Garaia.

• El presidente de IK4-Ikerlan, Iñaki Aranburu, destacó “la importante aportación que realiza el centro en la mejora de la competitividad de su entorno industrial”.

En el acto, IK4-Ikerlan puso en valor la importancia de su tasa de transferencia de conocimiento al tejido empresarial. El presidente del centro tecnológico, Iñaki Aranburu, afirmó que este ratio de contratación directa por parte de las empresas “es la demostración de la importante aportación que realiza IK4-Ikerlan en la mejora de la competitividad de su entorno industrial, precisamente en un momento en el que ser competitivos es más importante que nunca”. “El valor que aportamos a nuestros clientes nos asegura su fidelidad a lo largo de los años”, añadió.

Los proyectos de I+D+i realizados para empresas, que aportaron 13,2 millones de euros, supusieron la principal partida de ingresos para IK4-Ikerlan en 2012 (64,1%). Otros 6 millones (el 29,1% del total) corresponden a proyectos de investigación propia que han recibido financiación de las diferentes administraciones (Gobierno Vasco, Administración General del Estado, Diputación Foral de Gipuzkoa y Unión Europea), y el ejercicio  se completa con 1,4 millones de euros (el 6,8% del total) que provienen de diversas fuentes.

Los responsables del centro destacaron, asimismo, la relevancia que tiene el esfuerzo dedicado a la investigación propia realizado en las seis líneas de especialización con las que cuenta: sistemas embebidos; conversión y control de sistemas de electrónica de potencia; diseño, monitorización y control de estructuras mecatrónicas; microtecnologías; personalización en masa de producto y servicio; y sistemas de generación y almacenamiento de energía eléctrica.

“El conocimiento generado en estas líneas de especialización es la semilla que nos permite transmitir a nuestros clientes productos y servicios de vanguardia”, aseguró Aranburu.

La generación de conocimiento de IK4-Ikerlan en 2012 también tuvo su reflejo en la realización de 60 ponencias en congresos nacionales e internacionales, la publicación de más de 20 artículos en revistas científicas y la solicitud de cuatro nuevas patentes. También se defendieron tres tesis doctorales y se lanzaron diez nuevas. Además, se promocionó la movilidad de investigadores que han realizado estancias en centros y universidades de la red de colaboración del centro, que se ha ampliado con la firma de cuatro nuevos acuerdos-marco de cooperación.

Nuevo Plan Estratégico

Todos estos datos responden de forma positiva a los retos planteados en el nuevo Plan Estratégico, que guiará la actividad del centro tecnológico hasta 2016, y que contiene, entre otros, objetivos como incrementar el valor aportado a las empresas, fidelizar a los clientes existentes e incorporar a otros nuevos y apostar por nuevos sectores de base tecnológica.

En este ámbito, el centro tecnológico considera especialmente relevantes dos proyectos en los que participa. Por un lado, en 2014 pondrá en marcha el grupo G3A Research, dedicado a la generación de aplicaciones avanzadas de almacenamiento de energía eléctrica. Para llevar a cabo este proyecto, que formará parte de Orona IDeO-innovation city, IK4-Ikerlan colaborará estrechamente con Orona y Mondragon Unibertsitatea.

El otro proyecto que el centro considera como estratégico es la empresa ‘spin-off’ POC Microsolutions, dedicada al desarrollo de dispositivos de diagnóstico inmediato basados en la tecnología ‘lab-on-a-chip’ (laboratorio en un chip).

Ambas empresas venían ya colaborando ampliamente durante los pasados años dada la sinergia evidente que tenían en cuanto a productos y clientes, especialmente en el sector del automóvil con referencias en clientes de la importancia de Volkswagen, Ford, Audi, General Motors, Gestamp, Benteler, Ogihara, PSA, Volvo, etc.

"Estamos creando un partner global para nuestros clientes del sector automovilístico, capaz de ofrecer soluciones integrales y completas, una empresa que puede implantar equipos en cualquier ámbito; para cualquier material que las piezas precisen, bien sea metal o composites; con cualquier tecnología, bien sea mecánica o hidráulica; con un portafolio de productos integrado y propio que da ventajas innegables en cuanto a calidad, productividad, solidez empresarial, tecnología y rapidez de puesta en marcha", aseguró un portavoz de la compañía.

La figura legal del acuerdo es la de fusión por absorción con unos términos aprobados por unanimidad por las direcciones de ambas empresas y refrendados masivamente en las Asambleas Generales de las mismas. Las dos compañías comparten ya una misma cultura empresarial y de valores, esperándose importantes sinergiasen productividad, servicio a los clientes, desarrollo tecnológico y competitividad.

“Esta fusión representa un movimiento estratégico que proporciona valor añadido a nuestros clientes. Estamos seguros que esta unión incrementará aún más nuestra ventaja competitiva en ventas, tecnología, I+D y servicio, mejorando significativamente nuestras estrechas relaciones con clientes y proveedores. Al unificar ofertas complementarias en un único catálogo, podemos proveer al sector del automóvil con una oferta de soluciones más avanzada y completa. Las conversaciones que hemos mantenido con nuestros clientes indican que valoran muy positivamente esta fusión” – señaló un directivo de Fagor Arrasate.

La planta de Zamudio se convierte, así, en el Centro de Excelencia de Tecnología Hidráulica de Fagor Arrasate.

Y por otro, en Korea se ha realizado una visita a la Korean Solar Energy Association, además de a los principales fabricantes del sector, con algunos de los cuales el Grupo Orkli ya viene colaborando. Sector que representa un mercado incipiente, pero con un potencial de grandes proporciones, y con cuyo presidente, Mr. Cho Seung Kyu, personal del Grupo Orkli aparece en la foto, tras las visitas conjuntas realizadas a las instalaciones de la citada asociación.

Precisamente, las instalaciones de Orkli China ya recibieron a finales del año pasado las visitas de estos clientes, que destacaron el alto nivel de calidad ofrecido tanto desde el punto de vista de los productos, como del servicio y la cercanía al cliente ofrecido desde esta plataforma china.

Como es sabido, el Grupo Orkli cuenta con una dilatada experiencia en la fabricación y venta de soluciones de Seguridad Termoeléctrica, por lo que su propuesta de valor, además de ofrecer una alta especialización en sistemas de seguridad para aplicaciones de gas; en la flexibilidad, rapidez y adaptación a las demandas del cliente; la excelente calidad y la capacidad de adelantarse a las necesidades del mercado, ofrece una relación cercana al cliente, con una buena atención técnica y una relación personal multinivel resultando un referente en el mundo de la Seguridad Termoeléctrica y líder indiscutible en el mercado global.

El acto sirvió para rendir un sentido homenaje a los fundadores de la empresa con el descubrimiento de un monolito en su honor. Asimismo, se presentó un libro que recoge los principales hitos de la historia de la cooperativa y se proyectó un vídeo resumen de su trayectoria. Asimismo, los asistentes tuvieron la ocasión de visitar as instalaciones de la planta de Igorre y finalmente se celebró una comida para todos los invitados al evento.

José Luis Bilbao (diputado general de Bizkaia) junto a Txema Gisasola (presidente de MONDRAGON).

Puertas abiertas

El pasado sábado se celebro otro acto de carácter más interno, con una jornada de puertas abiertas para todos los socios y sus familias. BATZ fue creada en 1963 por un grupo de 18 jóvenes con el objetivo de fomentar el empleo industrial de carácter cooperativo en una área de marcado entorno rural. El proyecto inicial consistía en el diseño y fabricación de troqueles para el sector de automoción. Después de superar las dificultades propias de sus inicios y varias crisis estructurales a lo largo de sus ya 50 años, hoy en día mantiene su sede central en Igorre (Arratia, Bizkaia) en cuya planta emplea a 630 personas.

Sus áreas de negocio en automoción incluyen la troquelería y sus servicios de ingeniería asociados; los sistemas de automoción, con el diseño y fabricación de numerosos mecanismos de control y seguridad pasiva (kits de sustitución de rueda de repuesto, freno de mano, módulo de pedales, palanca de cambios o reposacabezas activos) además del diseño y fabricación de piezas estructurales y componentes aerodinámicos en composites técnicos. Asimismo, se consolida su actividad de desarrollo y fabricación de piezas estructurales para plantas termosolares de concentración, además de su montaje e incluso mantenimiento.

A lo largo de este medio siglo, aquel proyecto inicial se ha transformado en un pujante grupo industrial, de carácter global, con un total de 14 plantas productivas en países como Brasil, China, México, República Checa o Alemania. Con 1.430 empleos directos, el año 2012 superó los 220 millones de euros de ventas.

El futuro

Manteniendo su filosofía inicial y compromiso con la creación de empleo en el entorno, recientemente ha renovado varios de sus contratos a nivel global con parte de sus principales clientes como General Motors y Volkswagen para la fabricación de diferentes sistemas de automoción.

En el caso de General Motors, se trata de la renovación del “Proyecto E2XX” (anterior Epsilon) mediante el cual la cooperativa vasca suministrará a nivel mundial, desde sus plantas en Igorre, China, México y Chequia, el módulo de pedales y la palanca de cambios para varios modelos de GM/Opel por un valor total de 77 millones de euros.

En el caso de Volkswagen, recientemente se ha captado el contrato de suministro de los elevadores para la plataforma “MLBevo”, que incluye todos sus vehículos de alta gama (Audi y Porsche) con lo cual fabricará y suministrará desde su planta en Igorre por un valor total de 19 millones de euros.

Por otro lado, BATZ ha logrado importantes adjudicaciones para la fabricación de utillajes de estampación para Jaguar, BMW y Volvo, por valor de 30 millones de euros y actualmente está gestionando importantes pedidos pendientes de adjudicación desde su división de composites BATZ Lightweight Technologies.

Finalmente, en su actividad de diversificación en energías renovables, continúa con su expansión a nivel global habiendo inaugurado en 2012 una planta productiva en Las Vegas, estado de Nevada (EEUU).

Con todo ello, BATZ presenta un futuro prometedor, ya que espera alcanzar los 1.600 empleos en 2016 y superar los 300 millones de ventas.

Mondragon Assembly

Mondragón Asembly, cooperativa fundada en 1988, forma parte del Grupo Fagor. Se encuentra situada en Aretxabaleta y cuenta con una plantilla de 180 personas.

Su actividad principal es la automatización de procesos de montaje industriales mediante la integración de diferentes tecnologías.

Tiene cuatro plantas productivas con toda la cadena de valor integrada, desde la captación del pedido hasta la entrega de la maquina al cliente. Las plantas se ubican en Francia, Alemania, México y Aretxabaleta. Así mismo dispone de dos oficinas comerciales con servicio de asistencia a clientes en China y en la India. Sus ventas se realizan fuera del mercado nacional en un porcentaje cercano al 85% del total.

La planta de Aretxabaleta tiene dos negocios bien diferenciados: el dedicado al sector de la energía, “Negocio de Solar”, para el que Mondragon Assembly diseña y produce líneas para fabricar paneles solares-fotovoltaicos; y el negocio denominado “Máquina Especial”, dedicado fundamentalmente a suministrar líneas especiales de montaje a sus clientes. Hoy día, Mondragon Assembly centra su esfuerzo de I+D+i en tres áreas de desarrollo: equipamiento para el sector fotovoltaico, equipamiento para el sector farmacéutico y automotización de alto valor añadido.

El acto, celebrado en la sede de la Cámara, contó con la presencia de la Consejera de Desarrollo Económico y Competiutividad del Gobierno Vasco, Arantza Tapia,  y los galardonados estuvieron acompañados por una amplia representación del tejido empresarial vasco y guipuzcoano.

Las perspectivas económicas a las que se enfrenta España y otros mercados europeos han impulsado a Fagor Electrodomésticos a definir un plan de gestión orientado a potenciar el crecimiento de la compañía en mercados emergentes como Rusia, China o Medio Oriente.

Para lograr ese objetivo de recuperación y crecimiento, Fagor Electrodomésticos invertirá 20 millones de euros en diversos proyectos. Concretamente, las inversiones en el negocio de Cocción están vinculadas a sus nuevas plataformas de inducción en las fábricas de Orleans (Francia) y Mondragón, y su nueva plataforma para cocinas en Polonia, categorías de producto en las que Fagor es líder europeo. Dichas inversiones irán en línea con el refuerzo de sus marcas clave – Fagor en España, De Dietrich en el mercado internacional y Brandt en Francia- y la apuesta en el mercado de electrodomésticos de encastre.

El Plan de Gestión contempla igualmente los últimos lanzamientos de producto, así como la apuesta de la compañía por la búsqueda de soluciones más eficientes desde un punto de vista energético. Entre ellas se encuentra su tecnología Horizonetech en placas, que permite el uso de múltiples recipientes de cualquier forma y tamaño al mismo tiempo; sus funciones automáticas de cocinado Master Chef en hornos; o su sistema Ahorrologic en lavadoras y lavavajillas, que permite ajustar los consumos de agua, electricidad y detergente con ahorros de hasta un 48% de agua y un 32% en consumo eléctrico.

Con respecto al sector de Minidomésticos, un segmento en el que Fagor Electrodomésticos ocupa posiciones de liderazgo, la compañía presentará en 2013 un novedoso cepillo de vapor para el desarrugado de la ropa, entre otras novedades.

Otros puntos de la agenda del día

La aprobación del Plan de Gestión del 2013 ha sido posterior a la lectura y aprobación del Informe de Gestión de 2012, así como de las cuentas anuales correspondientes a ese mismo año.

Otro de los puntos tratados en las Asambleas ha sido la renovación parcial del Consejo Rector, y el nombramiento de su nuevo Presidente, Xavier Bengoetxea. Licenciado en Derecho por la UPV/EHU, Xavier ocupaba hasta la fecha el puesto de Director de RRHH de la compañía desde 2008, y forma parte del Consejo Rector desde hace dos años.

Por otro lado, y dentro de los mecanismos de solidaridad propios del modelo cooperativista, los socios han valorado una rebaja salarial del 6,48% para hacer frente al ambicioso plan estratégico que afronta la compañía para los próximos años (el recuento de esta votación se realizará el día 13 de mayo).

Con el lema, ¡Vamos a dibujarlo!, ULMA construcción ha pretendido involucrar en su nueva línea corporativa a los socios y trabajadores de todas las filiales. Un nuevo estilo que utilizará dibujos y bocetos de los proyectos.

El concepto en el que está basado la campaña es el siguiente: todas las grandes ideas tienen un comienzo sencillo, un trazo a lápiz en una libreta o en una servilleta de papel... El objetivo es demostrar la complejidad, la solución aportada al cliente, una obra espectacular, el producto en acción. Eso sí, con bocetos sencillos trazados a mano.

Durante aproximadamente un mes se han recibido cientos de dibujos realizados por más de 150 personas de ULMA confirmando el éxito de la convocatoria.

El dibujo premiado ha obtenido un doble premio: el boceto se utilizará como un elemento más de la nueva imagen corporativa; además, el ganador ha sido invitado de honor en la Feria BAUMA, que tuvo lugar del 15 al 21 de abril en Múnich.

Nuevo comienzo para la marca
Un proyecto apasionante se sustenta en personas. Una vez más, el equipo de ULMA Construcción ha demostrado cómo se implica en cada hito, en cada proyecto. La cantidad de bocetos recibidos ha superado todas las expectativas. A todos los participantes se agradece tanto el esfuerzo realizado para plasmar en un dibujo la creatividad como el haber dotado de material para fortalecer la nueva imagen y nuevo eslogan: From the beginning of your projects.

A lo largo de 2013 se va a impulsar un proyecto interno en el que estos trabajos reciban la atención que merecen. De todos ellos se han seleccionado los más alineados a la campaña de lanzamiento de la nueva imagen, que se ha presentado definitivamente en feria BAUMA, junto con la nueva web: www.ulmaconstruction.com

Lamentablemente, sólo un dibujo podía ser el ganador, el que mejor puntuación ha obtenido en la combinación de 5 criterios:

• Transmitir un proyecto de ULMA

• Que sea un esbozo a mano

• Creatividad

• Que el nuevo eslogan se vea reflejado

• Que encaje con la nueva imagen de ULMA

Fabtech México es una feria de renombre en el sector del metal y los minerales. Por quinto año, FABTECH México, co-patrocinada por la Asociación de Fabricantes, Intl (FMA) y la Sociedad de Ingenieros de Fabricación (SME), se co-ubicará con las establecidas AWS Weldmex y METALFORM México creando la mayor Feria de Máquina Herramienta. La “Mega-Feria”, que tiene lugar en el Cintermex en Monterrey, México espera acoger a más de 350 expositores, con una superficie de 50.000 pies cuadrados netos y recibir a más de 7.000 asistentes de México y América Central.

• Buscar nuevas oportunidades de negocio y nichos de mercado
• Conocer con más profundidad las nuevas tendencias en el sector de la extracción y manipulación de materiales (conveyors).
• Asistir al programa marco de conferencias en el Indonesia Business Lounge
• Mantener el  contacto con los principales clientes y colaboradores

Sobre aspectos relacionados con minería y la extracción y transformación de materias primas, comprende los siguientes, ámbitos:

• Máquinas para la extracción de materias primas y para la minería
• Manipulación de las materias primas
• Procesamiento de minerales (incluidos los equipos de hornos de coque)

En esta edición, además, se ha presentado Indonesia como país asociado, uno de los principales mercados mundiales del futuro y país estratégico clave para ULMA Conveyor.

La próxima edición tendrá lugar del 11 al 17 de abril de 2016.

El resultado arroja un saldo negativo de 89 millones de euros, como consecuencia de la caída del consumo, de la inversión destinada a la expansión internacional y del proceso de adaptación a la nueva realidad de los mercados. Paralelamente, el Grupo ha destinado 37 millones de euros a proyectos de desarrollo de I+D+i.

Por negocios

A pesar de la situación del mercado nacional, el Grupo Fagor Electrodomésticos ha aumentado su cuota de mercado de Línea Blanca un 0,7% hasta alcanzar el 16,3% y se mantiene como el 5º fabricante europeo del sector, gracias a sus posiciones de liderazgo en mercados estratégicos. Su proceso de internacionalización y alianzas empresariales, sumado a la apuesta por soluciones más eficientes, sientan las bases del crecimiento sostenible a partir de 2013.

El negocio de los pequeños electrodomésticos (PAE y menaje) ha experimentado muy buenos resultados. A pesar de la caída de este mercado en España, un 10,8%, la compañía ha conseguido un crecimiento de su participación del 11%, y ha consolidado su posición de liderazgo en ollas con un crecimiento del 3% en su facturación. En cuanto al negocio de Confort el comportamiento ha sido muy positivo, incrementando sus ventas un 10% en mercados internacionales y afianzando su liderazgo en el mercado español de ACS (Agua Caliente Sanitaria).

“Nuestro modelo cooperativo nos ha permitido hacer frente a la difícil situación del mercado en un año en el que hemos podido mantener unos niveles de inversión que contribuyen a reforzar nuestra presencia en mercados internacionales y así garantizar nuestro crecimiento sostenible a largo plazo”- ha declarado Sergio Treviño, director general del Grupo Fagor Electrodomésticos.

Negocio internacional

En el ámbito internacional, Fagor Electrodomésticos ha consolidado su presencia en los mercados estratégicos:

• En Francia, la facturación total ha sido de 449 millones de euros, en Línea Blanca un 5% menor que el año anterior, en línea con la evolución del mercado, compensado por un crecimiento del 12% en las ventas de pequeños electrodomésticos.

• En Polonia mantiene su posición con una facturación de 62 millones.

• En China y el área del Sudeste asiático el Grupo ha crecido un 10% en su facturación gracias a su alianza con la empresa china Robam, que le ha permitido introducir con fuerza su marca de gama alta De Dietrich en China, y a la expansión en países como Singapur o Vietnam.

• En el mercado ruso, el Grupo ha introducido su marca Fagor que junto a Brandt y De Dietrich cierran el año con unas ventas que ascienden a 14 millones y suponen un crecimiento del 50% con respecto al ejercicio anterior.

• En el próximo ejercicio, Fagor Electrodomésticos sumará una nueva área de expansión gracias a la reciente apertura de su filial en Dubai para la comercialización de las marcas De Dietrich, Fagor y Brandt en la zona de Oriente Medio.

Entre los proyectos más destacados del Grupo durante el 2012 se encuentran las nuevas plataformas para placas de inducción, tanto en la fábrica de Orleans (Francia) como en la de Mondragón y su nueva plataforma para cocinas en Polonia, que estará lista a finales de este año, y que han supuesto en total una inversión de 8 millones de euros. A ellas se suman los cinco nuevos showrooms abiertos en Asia en 2012 (Shanghai, India, Ho Chi Min, Malasia y Myanmar) y la renovación del ubicado en Singapur.

Junto a las inversiones industriales, el Grupo Fagor Electrodomésticos ha potenciado sus tres líneas de actuación estratégica: la Innovación, la Gestión Empresarial y el Compromiso Medioambiental obteniendo diversos reconocimientos a nivel nacional e internacional. En el ámbito de la I+D+i - un área que emplea a más de 300 personas y que invirtió 37 millones de euros en 2012 - ha desarrollado nuevas tecnologías orientadas a mejorar la eficiencia energética de sus electrodomésticos, la conservación de los alimentos en el caso de su línea de frío, y la facilidad de uso y limpieza en los productos de cocción.

Por otro lado el Grupo ha diseñado durante 2012 el Plan Estratégico que seguirá la compañía en los próximos 4 años. Crecimiento, alianzas, adaptación a la actual realidad de sus mercados principales y personas son los ejes centrales del plan dirigido a incrementar las ventas en 100 millones de euros al final del periodo en los mercados emergentes. A través de alianzas empresariales la cooperativa tiene como objetivo optimizar los costes de producción, realizar compras conjuntas y comercializar los electrodomésticos de sus marcas en países emergentes.

La compañía es el 5ª fabricante europeo del sector ocupando posiciones de liderazgo en sus tres mercados principales, con cuotas de mercado del 16,3% en España, del 14,2% en Francia y del 7,2% en Polonia. Actualmente, cuenta con 13 plantas en 5 países: 5 en España, 4 en Francia, 2 en China y una en Polonia y Marruecos, además de filiales en los 5 continentes.

Precisamente, el freno que impide un mayor crecimiento de ese mercado es la baja eficiencia de las estufas de leña, ya que el radio de alcance del calor que generan es muy limitado, de tal forma que solamente sirven para calentar la estancia en la que están situadas. Esto supone un gasto de combustible alto en relación con el rendimiento que se obtiene de ellas. Además, la elevada temperatura de los humos en la chimenea supone un problema añadido relativo a la seguridad.

El dispositivo desarrollado en el proyecto Intelli-flue aborda estos problemas ofreciendo diversas soluciones. Gracias a un intercambiador, el calor del humo calienta el agua del circuito de calefacción. Así se consigue recuperar el calor de los humos y distribuirlo por el resto de las estancias de la casa, lo cual conlleva un importante aumento de la eficiencia y de la usabilidad de las estufas de leña. Consecuentemente, el rendimiento económico que se obtiene tanto de las estufas como del combustible es mucho mayor.

Además, se han desarrollado un mecanismo de control de la potencia térmica de la estufa y un nuevo revestimiento cerámico flexible para el conducto de humos que presenta una resistencia adecuada a la exigencia de los gases de combustión altamente corrosivos, lo cual supone un avance en la seguridad del aparato.

Tal y como explica Ricardo Marín, responsable del proyecto Intelli-flue en IK4-Ikerlan, “combinando todas estas soluciones se ha conseguido convertir una estufa de leña convencional en un completo sistema de calefacción que caliente uniformemente toda la vivienda, sin penalizar la estética ni el confort”.

Participar en esta iniciativa le ha servido a IK4-Ikerlan para “captar conocimientos sobre la problemática de la combustión de la biomasa sólida, la formación de carbonilla y la condensación de los humos”, conocimientos que podrá después aplicar en otros proyectos, según Marín.

El centro tecnológico vasco ha tenido una participación importante en el desarrollo del sistema de control de potencia y de recuperación del calor en humos.

Periodo de prueba

El proyecto Intelli-flue, que ha contado con un presupuesto de casi un millón y medio de euros y arrancó en el año 2011, ha finalizado recientemente. Próximamente se abrirá un periodo de pruebas del dispositivo que, presumiblemente tras un año, dará paso a la fase de comercialización del producto.

Además de IK4-Ikerlan, en el proyecto europeo Intelli-flue ha tomado parte un consorcio formado por las empresas Thatched Owners Group Limited (Reino Unido), ATech elektronika (Eslovenia), AIC (Polonia), V Fraas GmbH (Alemania), Cico Chimney Linings (Reino Unido) y Hormigones Refractarios de España, así como por los centros de investigación UK Materials Technology Research Institute (Reino Unido) y Rheinisch-Westfaelische Technische Hochshule Aachen (Alemania).

Además de InTime fueron otros dos proyectos los que fueron galardonados con el premio DIN. El primero de ellos está relacionado con normas para los servicios relacionados con el hogar en el contexto del cambio demográfico y el potencial que ofrece la tecnología de microsistemas. El otro, aborda el tema de la gestión de riesgos al trabajar con el tejido humano en la medicina regenerativa.

Los tres proyectos han sido galardonados con el premio DIN para la innovación en el Foro de la transferencia de tecnología celebrado en la Feria de Hannover, el 9 de abril de 2013. La finalidad de este premio es demostrar que las normas y especificaciones no sólo documentan el estado del arte sino que también puede abrir camino a nuevos mercados -  pueden ser verdaderamente innovadoras.